дороге женщин.
У Алорон замерло сердце, вот и всё, это за ними, теперь у них будут неприятности.
На них смотрел плотный мужчина с густой чёрной бородой, одетый вдоспехи солдата.
Винилин повернула к нему голову и безбоязненно посмотрела на него, слегка улыбаясь. Тот видимо что-то хотел им сказать, но, так и не сказав, поехал дальше по дороге и, пришпорив лошадь, скрылся за горизонтом. Взгляд Винилин тут же изменился на пронзительно острый. Она, прищурив глаза, проводила недобрым взглядом удаляющегося по дороге всадника.
— Ты чего перепугалась? — спросила она. — Не бойся, у меня при себе меч или незаметно?
— Нет, совсем незаметно.
— Ну вот и хорошо, не переживай, никто нас не обидит.
Они шли около часа, дорога свернула от реки и пошла верх по склону холма. Невдалеке впереди виднелся лес, верхушки деревьев которого раскачивались ветром. Миновав подъём, они вошли в деревеньку побольше, да и позажиточнее, чем деревня у реки. Дома в ней были деревянные и весьма основательные с большими дворами, окружёнными массивным деревянным частоколом.
Прямо у входа в деревню, на завалинке в тени дерева сидел древний седой старик. Он уже совсем усох от старости, на вид ему было лет сто и, видимо, он уже был подслеповат, да и глуховат.
— «Эй!» — окликнула его Винилин. Старик, скажи нам, где тут у вас живёт Фитисота, которая шьет одежду? Старик посмотрел на неё.
— «Эстенте это ты что ли?» — проговорил он скрипучим голосом.
— Я, а где Фитисота? Мне надо с ней поговорить, не видел её.
— «А она дома» — старик махнул рукой вдоль улицы.
— У себя дома или куда пошла?
— У себя, не выходила, я не видел и ворота закрыты.
По его жестам Винилин поняла о каком доме идёт речь, хотя тут можно было бы и так догадаться, на улице перед ними один из домов выделялся, он был особенно крепким трехэтажным.
Она поблагодарила старика и, не теряя времени зря, они направились к массивным воротам. Как только они подошли, изнутри глухо залаяла огромная собака.
«Зажиточные, но не думаю что богаче меня,» — сказала Винилин.
Она постучала в ворота массивным железным кольцом, висевшим на створке двери.
— «Кто там?» — ответил из-за ворот несколько раздраженный мужской голос.
— Заказчики пришли за одеждой.
В воротах открылось маленькое окошечко, из которого на них смотрело красное лицо с рыжей бородой.
— «Вы кто такие?» — спросил человек.
— Мы из крепости, пришли заказать себе одежду, а тебе-то чего?
— Да ничего, не видел я вас тут раньше.
— Наших мужей недавно перевели служить в крепость, мы хотим купить себе одежду.
— Ну хорошо.
Окошко закрылось, заскрипел массивный замок, и калитка открылась.
«Входите» — сказал он. Идите вон по той тропинке направо до двери, хозяйка там, поговорите с ней.
Они вошли во двор, и, свернув направо, пошли через огород, в котором среди зарослей овощей в земле ковырялась какая-то женщина лет сорока. Она подняла глаза на пришедших, проводив их пристальным взглядом. Дверь в здание, куда они шли, была открыта, и на крыльце сидел рыжий, конопатый мальчик, грызя семечки и смотря на идущих на него женщин.
— «Чего вам?» — спросил он у них громко, даже слишком громко и неуважительно.
— Хотим купить одежду, позови хозяйку.
— А чего хозяйке на вас время тратить?
— «А чего нам тратить его на тебя?!» — резко ответила Винилин. «Хозяйка!» — закричала она громко.
— «Чего кричишь?» — обратился к ней мальчик, но Винилин на него даже не глянула.
Она больше не изображала из себя добродушную простушку и теперь превратилась в ту кем и была, знатную госпожу, хлебнувшую в жизни достаточно горя, чтобы теперь обращать внимание на этого рыжего мальца. На пороге появилась женщина среднего возраста, аккуратно одетая и причесанная, и вопросительно посмотрела на Винилин.
— «Мы желаем купить себе одежду» — сказала ей Винилин. Говорят, она лучшая у тебя в округе, если это так, мы за ценой не постоим.
Она сняла с пояса мешочек с деньгами и подбросила его в руке, мешочек звучно звякнул. Рыжий парень жадно посмотрел на деньги.
— «Да, конечно» — заговорила женщина вежливо. Проходите, пожалуйста, вы найдёте здесь все, что вам нужно.
Женщины прошли в дом и, миновав коридор, оказались в небольшой гостиной, где хозяйка пригласила их сесть за небольшой стол.
— «К сожалению, не знаю, кто вы такие, но думаю, вы пришли из крепости» — сказал она, обращаясь к Винилин.
— Да, вы правы, наших мужей недавно перевили на постоянную службу в этих местах, меня зовут Винилин, а это Алорон.
— Рада знакомству я Фитисота.
— Взаимно. Нам бы хотелось приобрести несколько платьев для себя и наших подруг, их размеры мы знаем.
— Хорошо, мы пошьём одежду на заказ, если по платью, то в недельный срок.
— Нам нужно четыре платья прямо сейчас для повседневного ношения и ещё четыре для особых случаев, хотя, может и больше.
— Мы шьём одежду только на заказ, боюсь не можем ничего вам продать сейчас, да и пошивка праздничного платья займёт несколько больше времени, в зависимости от того какое платье вы хотите.
— «Нам нужна одежда прямо сейчас» — сказала Винилин, вытаскивая из кармана большую золотую монету. Может у вас есть какие-то запасы или заказы похожие по размеру, мы хорошо заплатим, нам надо хотя бы два платья.
Женщина замялась.
— Ну не знаю, попробуем что-нибудь придумать, подождите здесь. Марца, принеси гостям молоко и пирогов.
В комнате появилась рыжая, конопатая девушка. Она похлопала глазами на пришедших, видимо удивилась их необычной одежде, затем исчезла на кухне и скоро принесла им чашки, большой кувшин с молоком и свежих аппетитно пахнущих пирогов с капустой.
Они с удовольствием съели предложенное им угощение. Вскоре в комнате опять появилась хозяйка.
— Увы, у меня нет ничего подходящего для вас по размеру, но вот для вашей спутницы, есть несколько вариантов. Вот, посмотрите это платье, но оно будет слишком простоватое для вас, это заказ одной бедной крестьянки, ткань грубая, да работница не очень, но вот есть кое-что получше. Вот это платье для повседневного ношения выглядит весьма симпатично, это заказ одного из солдат крепости для своей жены на день рожденье, оно ещё не совсем закончено, но если вы подождёте пару часов, оно будет полностью готово, ну и сами понимаете, вам придётся за него несколько переплатить.
— «То, что надо» — сказала Винилин. Ну что же, подождём, но всё же я вас очень прошу найти платье и на меня.
Женщина внимательно осмотрела её.
— Вы
